S01E06 – HYPER-RAIL (pt2)

Se durante il percorso l’Hyper-Rail era quasi completamente trasparente, all’interno delle stazioni era coperto da un materiale semiplastico bianco lucido che aveva lo scopo di attutire il rumore del botto supersonico e di contenere l’enorme quantità di energia sprigionata dall’impianto di frenata. Una serie di vibrazioni e di meccanismi che si agganciavano fra loro annunciò che le barriere magnetiche stavano entrando in funzione all’interno del tunnel. L’aria si fece più densa, e piccole scintille iniziarono a manifestarsi con un crepitio sulla parte superiore della calotta plastica. Catherine passò il palmo del cyberglove su uno dei tanti monitor adibiti al rilascio dei codici d’accesso al treno, quindi prese posto in una delle corsie d’entrata. A parte la fame crescente si sentiva molto a suo agio, il trucco chirurgico di Automa stava proteggendo la sua identità anche dalle telecamere di sicurezza della stazione, mentre la pistola che le aveva lasciato avrebbe protetto tutto il resto. Con il passare degli anni la legge in materia di armi si era molto ammorbidita, un po’ per quel diritto alla difesa personale che andava a scontrarsi direttamente con una sempre crescente criminalità, un po’ per la difficoltà effettiva di riconoscere le potenziali armi e peggio ancora di disarmarle, in quanto spesso erano integrate direttamente negli innesti robotici, camuffate al loro interno, o costruite in modo da diventarne una componente essenziale, impossibili da rimuovere senza compromettere l’uso dell’innesto stesso. Così le depenalizzazioni sull’uso degli armamenti in genere era proseguito, e ora una ragazza di ventisette anni con una pistola non registrata in tasca se la sarebbe cavata al massimo con un ammonizione, il sequestro dell’arma, qualche mese di corso rieducativo, e probabilmente una multa, anche se, era sicuramente il corso la parte più fastidiosa e quella che Catherine voleva assolutamente evitare, una vera seccatura. Il treno arrivò con un violento scossone che fece tremare le pedane della struttura , contemporaneamente una serie di inservienti olografici comparve nei punti d’accesso a spiegare le sempreverdi regole di viaggio che nessuno ascoltava mai, forse qualche raro turista ancora ci dava peso, ma stava diventando strano anche per quella categoria. Per garantire che il giro della città fosse completato nel tempo di 30 minuti esatti la rapidità era fondamentale anche durante gli scali, il sistema automatico di aggancio fissò i corridoi d’ingresso al tunnel quindi le porte si aprirono ai nuovi viaggiatori. Le persone davanti a Catherine vennero quasi travolte da un gruppetto di tre uomini con la faccia da maiale che aveva deciso di scendere sgomitando dalla parte sbagliata, lei invece trovandosi più in fondo alla fila ebbe modo di osservare con calma quei volti imbruttiti dalle manipolazioni di qualche genetista. Quella dei genetisti era un arte che andava in diretta contrapposizione filosofica a quella dei trasformisti come Automa. Se da una parte veniva esaltato l’uso della robotica e dei materiali sintetici, i genetisti preferivano ricorrere alla riscrittura del codice genetico per spingere l’uomo oltre il suo limite estetico e funzionale. Questa disciplina aveva di vantaggioso il fatto di essere molto meno costosa rispetto all’utilizzo di parti elettromeccaniche, per questo veniva spesso utilizzata anche dalle gang di teppisti che volevano darsi un segno distintivo d’appartenenza, come una specie di antico retaggio tribale. In mezzo allo scompiglio di proteste ed insulti, l’unica che sembrava divertita era Catherine, il pensiero che quei tre maiali dovevano essere per forza amici di Karl le aveva regalato un momento di sana allegria. Salì sul treno in uno dei vagoni centrali, e dopo aver passato il guanto sul dispositivo d’accettazione trovò un posto appartato vicino ad un finestrino, il vagone era molto pulito ed illuminato, arredato in stile minimalista con il bianco e il violetto come colori dominanti. Quella lunga notte che l’aveva vista letteralmente rimbalzare da un capo all’altro della città andava esaurendosi, programmò di fare un bel bagno rigenerante nella vasca-sauna lungo almeno quattro ore appena arrivata a casa, ma prima doveva fare quell’ultimo giro, il più importante. Impostò il CyBrain per riprodurre un pezzo electropunk, e questo cominciò a suonare quasi magicamente nella sua testa, doveva essere qualcosa che stimolava delle variazioni di pressione all’interno dell’orecchio, ma non se ne intendeva molto, sapeva solo che era uno dei tanti usi minori di quel dispositivo e le bastava. Decise di usare Mallory come nome nel caso il contatto gliel’avesse chiesto, non aveva idea di che aspetto avesse, ma Tsubo le aveva fornito un dettaglio che lo avrebbe reso facilmente riconoscibile all’interno del locale. Immaginò che l’uomo da incontrare fosse una specie di Tsubo in versione europea, un personaggio eccentrico ma molto curato e sofisticato, in fondo facevano affari insieme, quindi qualche punto in comune potevano tranquillamente averlo. Sempre usando il CyBrain andò a cercare informazioni sul posto dell’incontro, il Giftig bar era una birreria-paninoteca per cyberbikers non troppo distante dalla stazione, fortunatamente pensò controllando l’ora. Lei si sarebbe mostrata sicura e spavalda quanto un’attrice navigata, e se si fosse presentata la possibilità avrebbe pure cercato un nuovo ingaggio, era un po’ a corto di lavoretti ultimamente. Sicuramente Tsubo non avrebbe avuto da ridire, in fondo era libera di lavorare per chi voleva, e visto tutto lo sbattimento che le avevano procurato si sarebbe anche fatta offrire un panino e una birra, aveva appena notato che il Giftig aveva ottime recensioni sui panini quindi accantonò l’idea del tacos. Poi, una volta mangiato, con il resto del locale ormai abituato alla loro presenza gli avrebbe passato il chip, o forse glielo avrebbe messo in tasca ancora non lo sapeva, era sicura solo del fatto che voleva passarglielo all’interno del locale dove c’era altra gente intorno, giusto per essere sicura che l’incontro non degenerasse in qualcosa di sgradevole.